По дороге наверх, к воротам Эски-Кермена, тропа огибает большую круглую глыбу известняка, отвалившуюся когда-то от края плато. Внутри неё вырублена крошечная церковь, которую все называют храмом Трёх всадников, — по фреске на её северной стене. Это одна из самых известных средневековых росписей горного Крыма и, пожалуй, самая загадочная: кого именно изобразил художник, спорят до сих пор. Ниже — как устроен храм, что видно на фреске, какие есть толкования и как до него дойти.

Церковь в камне

Глыба лежит у подножия горы, в стороне от города, и вокруг неё располагался некрополь Эски-Кермена. Сам храм занимает большую глыбу, а в соседней, поменьше, стоящей почти вплотную, вырублено отдельное помещение — ризница, кладовая для церковной утвари. Строители не возводили стены, а выбирали камень изнутри, поэтому всё, что сегодня видно, — пол, своды, перегородки — вырезано из одного монолита.

Внутри тесно. В плане помещение напоминает трилистник, апсида полукруглая, вверху она выделена аркой на каменных столбиках. Посреди алтаря сохранилась вырубка под престол, а перед ним — скальное основание алтарной преграды, к которой когда-то крепился деревянный иконостас. Алтарь занимает чуть ли не половину всего объёма, на молящихся остаётся совсем немного места.

В полу вырублены две могилы: одна для взрослого, другая для ребёнка. Входов два, и для такого маленького храма это необычно. Одно из объяснений — поминальное: паломники заходили в одну дверь, проходили мимо погребений и выходили в другую, не разворачиваясь в тесноте. Подробнее об обоих погребениях и об устройстве интерьера — в разделе о храме на странице Эски-Кермена.

Что изображено на фреске

Роспись уцелела только на северной стене. На ней три конных воина в плащах, которые развеваются, будто всадники мчатся. Средний пронзает копьём змея — это святой Георгий. Двое по сторонам держат копья, подняв острия вверх. За спиной одного из них, на крупе коня, сидит мальчик. Под сценой — греческая надпись, теперь полустёртая: в ней сказано, что церковь высечена и святые мученики написаны ради спасения души и прощения грехов.

Даже в нынешнем виде видно, что работал мастер высокого уровня: композиция построена на движении, цвета согласованы. Датировки у исследователей расходятся. Обычно роспись относят к концу XII — XIII веку и считают её одновременной самой церкви; встречается и мнение, что надпись написана во второй половине XIII века. На странице Эски-Кермена принята датировка XII — начала XIII века, и точнее сказать нельзя.

Кто эти три всадника

Имена над фигурами не написаны, поэтому толкований несколько.

  • Три святых воина. Георгий в окружении двух Феодоров — Стратилата и Тирона. Так святых воинов часто группировали в византийском искусстве.
  • Сцены жития. Все три всадника — Георгий, изображённый в разные моменты своей истории.
  • Местные герои. Георгий и рядом с ним воины, погибшие в боях за свою землю и почитавшиеся здесь как мученики. В юго-западном Крыму XII–XIII веков, жившем под постоянной угрозой набегов кочевников, такое почитание павших выглядит естественно. Эту версию подкрепляют и могилы в полу, и поминальное устройство храма с двумя дверями.

Особняком стоит толкование искусствоведа Е. С. Овчинниковой. По её мнению, на фреске один святой в трёх ипостасях: Георгий-защитник, Георгий-змееборец и Георгий-спаситель. Мальчик на крупе коня — это пафлагонский отрок из известного посмертного чуда, когда святой вызволил юношу из плена и вернул его домой. Овчинникова считала роспись работой греческих мастеров и самым ранним известным византийским изображением двойного чуда Георгия — о змее и об отроке. Это её трактовка, и общепринятой она не стала, но мальчика на коне другие версии объясняют хуже.

Как пострадала роспись

Время фреску пощадило больше, чем люди. За XX век по ней стреляли дробью, бросали в неё камни, сдирали куски штукатурки со стены, а однажды плеснули чёрной краской. Поэтому многие детали сегодня приходится угадывать: часть лиц и одежд утрачена, надпись читается не целиком. Если вы попадёте внутрь, не трогайте стену и не снимайте со вспышкой: для такой росписи это лишний вред.

Что реально видно на месте

  • Глыба с храмом — у подъёма к главным воротам Эски-Кермена. Её проходят ещё до города, по старой колёсной дороге.
  • Интерьер — тёмный: свет попадает только через входы. По отзывам посетителей, в солнечный день внутри почти ничего не видно без фонаря.
  • Фреска — выцветшая и повреждённая, но три фигуры и змей различимы, если подсветить сбоку.
  • Решётка — по отзывам последних лет, вход закрыт металлической решёткой, и смотреть приходится через неё. Открывают ли храм для групп, мы не проверяли, — уточняйте на кассе городища.
  • Ризница и некрополь — соседняя глыба с вырубленным помещением и следы погребений вокруг. Без пояснений их легко пропустить.

Режим посещения

Храм стоит на территории городища Эски-Кермен, вход на которое платный, касса у подножия. Стоимость билета и часы работы на 2026 год мы не приводим: они меняются, проверяйте их на месте. Отдельного билета в сам храм, насколько нам известно, нет, но и свободного доступа внутрь может не быть из-за решётки.

Как добраться

Эски-Кермен лежит в Бахчисарайском районе, между сёлами Красный Мак и Холмовка. Все расстояния ниже приблизительные.

  • Из Бахчисарая — около 25–30 км через Танковое и Красный Мак, примерно 40 минут.
  • Из Севастополя — около 40–45 км через Терновку или Красный Мак, около часа.
  • Из Симферополя — около 60 км через Бахчисарай.
  • Из Ялты — около 75–80 км через Ай-Петри и Соколиное; зимой перевал бывает закрыт.

Асфальт заканчивается у сёл, к стоянке под горой ведёт грунтовка. В сухую погоду легковая машина доезжает, после дождя дорога раскисает. От стоянки к храму — минут десять-пятнадцать подъёма по каменистой тропе, к воротам города ещё столько же.

Сезон, время и подготовка

Лучшее время — апрель — май и сентябрь — октябрь. Летом на склоне нет тени, подниматься стоит утром. Зимой городище открыто, но грунтовка к подножию в распутицу непроходима для обычной машины.

  • Сам храм — минут двадцать вместе с осмотром ризницы.
  • С Эски-Керменом — три часа и больше, если обходить плато и спускаться в осадный колодец.
  • Что взять — фонарь для интерьера, обувь с жёсткой подошвой, воду: наверху её нет.

Поездка с нами

Мы довозим до подножия Эски-Кермена по грунтовке в любую погоду и обычно показываем храм Трёх всадников по пути к главным воротам. Пешая часть короткая, гид идёт с группой.

Рядом

  • Эски-Кермен — сам пещерный город над храмом: ворота, колодец, базилика.
  • Храм Донаторов — ещё одна скальная церковь с фресками в окрестностях.
  • Замок Кыз-Куле — дозорная башня на соседнем плато.
  • Мангуп — столица Феодоро в получасе езды.