Сиваш — это не озеро и не отдельное море, а огромный мелкий залив Азовского моря, отгороженный от него песчаной косой Арабатская стрелка. Он отрезает Крым от материка с северо-востока, и почти вся северная граница полуострова идёт по его воде и по Перекопскому перешейку. Глубины здесь смешные, берега плоские, вода в разные годы то почти морская, то в несколько раз солонее океана. Отсюда и всё, чем Сиваш известен: соль, запах, розовая вода, грязи и птицы.

На этой странице — о заливе в целом. Как из его рапы получают соль и как устроены промыслы у Стрелки, подробно разобрано на странице «Соляной промысел на Сиваше», здесь эта тема только обозначена.

Откуда два имени

Слово «Сиваш» тюркское. Крымскотатарское sıvaş обычно переводят как «грязь»; в Википедии его сближают с турецким глаголом со значением «пачкаться, липнуть». Оба толкования про одно и то же — про вязкий ил, в котором увязает нога, колесо и лодочное весло.

Второе имя, Гнилое море, — бытовое и очень точное. В жару мелкая вода прогревается до дна, водоросли, прибитые ветром к берегу, отмирают и разлагаются, и над заливом стоит тяжёлый сероводородный запах. При западном ветре его слышно и на азовских пляжах Арабатки, по другую сторону косы.

Размеры и устройство залива

Площадь Сиваша — около 2560 км². Это вместе с островами и с «засухами» — так местные называют плоские участки дна, которые большую часть года стоят сухими и заливаются, только когда ветер долго нагоняет воду. По исходному справочнику, на острова приходится около 100 км², на такие периодически залитые участки — около 560 км². Длина залива по Википедии около 200 км, ширина от 2 до 35 км, средняя глубина около метра, наибольшая — 3 м.

С морем Сиваш связан на севере: через Генический пролив, он же Тонкий, у Геническа, и через промоину в теле Стрелки. Чонгарский полуостров делит залив на две ветви, сообщающиеся узким Чонгарским проливом.

  • Восточный Сиваш тянется вдоль Арабатской стрелки от Геническа до старой крепости Арабат на юге — по справочнику около 117 км в длину и около 1430 км² по площади. Берега в основном низкие и пологие. Обрывы есть только со стороны Стрелки: у хутора Валок и к северу от него они поднимаются на 15–20 м.
  • Посередине восточной ветви, напротив устья Салгира, залив сжимается до Шакалинского сужения шириной около 1,8 км и глубиной 0,7–0,9 м. Глубже двух метров вода стоит лишь в средней части южной половины, местами до 3 м.
  • Самые крупные острова восточной ветви лежат на севере — Низменный (около 1060 га) и Куянлы (около 1020 га).
  • Западный Сиваш примыкает к Перекопскому перешейку и Чонгару; на его берегах стоят химические заводы Красноперекопска, работающие на сивашской рапе.

Почему вода солонее моря

Основную воду Сиваш получает из Азова. По данным исходного справочника, за год через пролив входит около 1,24 км³ морской воды и с ней около 12 млн т солей; ещё около 0,9 км³ дают осадки, около 0,25 км³ — сток по балкам. Просачивание сквозь пески Стрелки ничтожно. Выхода у этой воды почти нет: летом она испаряется с огромной мелкой поверхности, а соли остаются в заливе.

Поэтому чем дальше от пролива, тем крепче вода. Наглядный пример — серия замеров июля 1950 года, которую приводит справочник. В Азовском море солёность была около 1,1%, в проливе почти столько же, у Чонгарского пролива уже 4,2%, у Счастливцева 6,2%, у хутора Валок 9,3%, в Шакалинском сужении 9,7%, а у крепости Арабат — 16,25%. За путь с севера на юг концентрация вырастала примерно в пятнадцать раз. Самый крепкий рассол — рапа южной части — по справочнику доходил до 160 г на литр, то есть соли в нём около шестой части по массе.

Всё это работает на промышленность. Запасы солей в заливе оцениваются примерно в 200 млн т. На западной ветви из рапы получают бром и соду, на восточной, у Соляного на Арабатской стрелке, садят поваренную соль в бассейнах.

Как солёность менялась за полвека

Цифры 1950 года относятся к Сивашу, которого больше нет. Во второй половине XX века в залив стали поступать пресные сбросы Северо-Крымского канала и дренажных систем орошаемых полей. Википедия приводит две точки: 141‰ в 1955 году и 17‰ в 1997-м. Залив за сорок лет стал почти солоноватым озером, к которому привыкли водоросли, рыба и рыбаки.

В 2014 году подача воды по каналу прекратилась, и Сиваш начал возвращаться к прежнему состоянию. По исследованию Института биологии южных морей РАН, опубликованному в 2021 году, солёность выросла от 20–25‰ до значений от чуть более 30‰ на севере до около 100‰ на юге. Большая часть прежних видов микроводорослей исчезла, их место заняли виды, приспособленные к рассолу, а в заливе массово развились рачок артемия и мотыль. Весной 2022 года вода по каналу снова пошла, но в июне 2023 года, после разрушения Каховской плотины, подача опять прекратилась. Каким залив будет в конкретный сезон, точно сказать нельзя: он быстро откликается на каждое такое изменение.

Зелёная и розовая вода

Цвет Сиваша зависит от того, что в нём живёт. В умеренно солёной воде на мелководье бывает «цветение»: масса микроскопических водорослей окрашивает поверхность в ярко-зелёный цвет на несколько дней. Там, где вода совсем крепкая, остаются немногие организмы, и главный из них — водоросль дуналиелла солоноводная. Она защищается от солнца бета-каротином, и летом рапа на мелководьях становится розовой — от бледно-лососевого до малинового.

Розовых водоёмов в Крыму несколько, и их часто путают. Озеро Сасык-Сиваш у Евпатории, самое большое солёное озеро полуострова, к заливу Сиваш отношения не имеет, хотя и носит похожее имя. Розовую воду собственно Сиваша проще всего увидеть у южного берега и с дороги вдоль Арабатской стрелки.

Птицы и охрана

Мелководья, острова и рачок артемия делают Сиваш кормовой базой для водоплавающих и околоводных птиц: особенно весной и осенью, когда здесь останавливаются на пролёте кулики, утки и гуси. Ещё в 1976 году часть залива была включена в список водно-болотных угодий международного значения по Рамсарской конвенции. Для поездки это значит одно: острова и гнездовые колонии не место для высадки, а смотреть птиц лучше с берега в бинокль.

Немного истории

Сиваш всегда был одновременно ресурсом и преградой. Соль отсюда веками уходила на материк. Через броды Сиваша в ноябре 1920 года, во время Перекопско-Чонгарской операции, части Красной армии обошли укрепления Перекопа — этот эпизод Гражданской войны остался самым известным событием в истории залива. В начале XX века Арабатская стрелка с примыкающим к ней берегом входила во владения Соломона Крыма, при котором у Соляного и появились промыслы; подробнее о них — на странице промысла.

Доступ и граница: оговорка на осень 2026 года

По Сивашу и Чонгару проходит административная граница Республики Крым с Херсонской областью. Северные берега залива и северная половина Арабатской стрелки лежат уже за ней, а на дорогах через перешейки стоят пункты пропуска — у Армянска и на Чонгаре. Летом 2023 года власти Крыма закрывали доступ гражданских на Арабатскую стрелку целиком. Отменён ли этот режим и на каких участках, мы проверить не смогли. Поэтому прежде чем ехать к Сивашу, особенно на Стрелку и к Чонгару, уточните действующие ограничения в официальных источниках. Не фотографируйте мосты, посты и военные объекты.

Южный берег, крымская степь у Джанкоя и Нижнегорского, остаётся обычной сельской местностью, куда ведут асфальтовые дороги.

Как добраться

Вдоль Сиваша нет единой точки «посмотреть». К воде выводят полевые дороги от сёл южного берега к северу и северо-востоку от Джанкоя и Нижнегорского, а также дорога на Арабатскую стрелку через Каменское и Соляное. Все расстояния ниже приблизительные и даны до южного берега.

  • Из Симферополя — около 100–120 км на север по трассе на Джанкой или через Нижнегорский. До Соляного у Стрелки — около 150 км.
  • Из Бахчисарая — около 130–150 км через Симферополь.
  • Из Севастополя — около 180–200 км по «Тавриде» через Симферополь.
  • Из Ялты — около 190–210 км через Ангарский перевал и Симферополь.

До сёл — асфальт, легковая проходит. Последние километры к воде — грунт и солончак. В сухую погоду он твёрдый, после дождя превращается в ту самую липкую грязь, давшую заливу имя, и съезжать на него без полного привода не стоит. Корка солончака у кромки воды может быть тонкой, под ней — вязкий ил.

Сезон, время и подготовка

  • Розовая вода — с июня по сентябрь, в жаркие безветренные дни. Весной и поздней осенью залив серый.
  • Птицы — весной и осенью, на пролёте.
  • Запах сильнее всего в июле и августе. Это часть впечатления, и к ней лучше быть готовым.
  • Сколько времени — сам осмотр берега занимает час-два, но с дорогой из Ялты или Севастополя это целый день.
  • С собой — вода, головной убор, солнцезащита: тени на берегу нет. Обувь закрытая и такая, которую не жалко: рапа разъедает кожу и портит кожаную обувь.
  • Купание — не пляжное: дно вязкое, крепкий рассол жжёт царапины и глаза. Окунуться можно, но потом нужен запас пресной воды, чтобы смыть соль.

Что реально видно на месте

  • Плоская вода до горизонта и полосы белой соли по урезу.
  • Розовые или зелёные мелководья — в зависимости от сезона и солёности.
  • Птицы на отмелях и островах.
  • У Соляного — бассейны и кагаты соляного промысла; на западной ветви — трубы заводов Красноперекопска.
  • Чего нет — обустроенных смотровых площадок, пляжей, троп и тени.

Поездка с нами

Джип-туров к Сивашу у нас нет: степной север слишком далеко от наших маршрутов для однодневной поездки, и мы не обещаем того, чего не возим. Если же хочется увидеть Крым, который совсем не похож на Сиваш, — горы, плато и пещерные города, — посмотрите джип-туры из Симферополя, ближайшего к заливу города, или однодневные джип-туры. Маршрут под свои интересы можно собрать в индивидуальном туре.

Что ещё почитать