Чуть восточнее Алушты находится государственный памятник Крымской природы, заповедное урочище балка Сотера. Название местности пошло со Средних веков, когда в балке располагался христианский храм Христа Спасителя. На греческом языке Сотер значит Спаситель.

Статус заповедника балка Сотера обрела благодаря интересным образованиям – 8-метровым сотеровским каменным «грибам». «Ножки» этих «грибов» состоят из землистой массы и камней, а в качестве «шляпок» выступают 3-х метрового диаметра плиты конгломератов. Много веков назад «шляпки» находились вровень с поверхностью земли, но вода со временем размыла грунт и стала обтекать «ножки», вынося породу балки все далее от «грибов». Каменные сотеровские «грибы» продолжают, и сегодня расти, это видно по тому, как продолжает углубляться и сама балка.

Фотографии балки Сотера в Крыму

Такие своеобразные и очень оригинальные формы уноса масс земли характерны для высокогорных окололедниковых районов, поэтому «грибы» из сотеровского урочища считаются многими учеными подтверждением того, что тысячи лет назад в Крыму произошло оледенение гор. Такие каменные «грибы» в Крыму встретишь нечасто. Они «растут» только в балке Сотера, да в Новом Свете.

По дну балки Сотера протекает река, которая в разном течении называется по-разному: Сотера, Алака, Джурла. Джурла – название речки в верхнем течении. Алака – в среднем течении. Сотера – название в нижнем, самом известном течении. Неподалеку от каменных «грибов» есть в балке Сотера еще одна достопримечательность – красивый Крымский водопад под названием Гейзер. Называется он так потому, что после падения с десятиметровой высоты вода ударяется о камень в подножии водопада, и отскакивает вверх мощным фонтаном брызг.

За урочищем Сотера сохраняется также понятие палеонтологического памятника Крыма. Дело в том, что в 1893 году профессор Н. А. Головкин обнаружил здесь кости мамонта.

А вот прибрежная часть балки Сотера называется «Долина любви». Все потому, что в этой части Крыма на полянках и на берегу отдыхающим частенько попадается галька, своей формой напоминающая сердечко.

Карта и GPS координаты Балки Сотера в Крыму
GPS — N 44 45.861 E 34 26.111